Cansel Elçin, 20 Eylül 1973 senesinde İzmir’in Tire beldesinde dünyaya geldi. İlkokul 2. sınıfa kadar Tire’de okuyan Cansel Elçin, 8 yaşındayken ailesi ile birlikte Fransa’nın Paris şehrine yerleşti. İlköğrenimin ve Liseyi Paris’te bitirdi. Üniversite’ye başladı fakat ilk seneyi tamamlamadan bıraktı.
Bir dönem ticaretle uğraşan Elçin, Türkiye’den getirdiği tekstil ürünlerini büyük zincir mağazalara satarak gelir elde etti. Garsonluk, barmenlik ve şoförlük gibi işlerde de çalıştı.
Sonraki senelerda Fransa’nın ünlü tiyatro okullarından Ecole Florent’e girerek, John Strasberg ile Jack Garfein’den sinema ve tiyatro dersleri aldı.Eğitimini bitirdiktan sonra Fransa’da bir çok yerde sahne alarak profesyonel tiyatro yaşamına başladı. Tiyatro dışında reklam ve sinema filmlerin de rol aldı.
Türk asıllı İtalyan yönetmen Ferzan Özpetek ile tanışması kariyerinde olumlu bir ilerleme sağladı. 1999 senesinde Fransa, İtalya ve Türkiye ortak yapımı Harem Suare adlı filmde hem rol alan hem de kamera arkasında cast oluşumu ve çekim hususunda da deneyim kazanan Elçin, ardından Tomris Giritlioğlu’ndan Kırık Kanatlar adlı dizi için teklif aldı ve kabullenerek Türkiye’ye gelme kararı aldı. Dizide Yüzbaşı Cemal karakterini oynadı.
2006-2008 senelerı içinde yayına giren 27 Mayıs darbesi ve sonrasında gelişen süreci konulan Hatırla Sevgili dizisinde Beren Saat ve Okan Yalabık ile başrolü paylaşa Cansel Elçin, dizide canladırdığı Ahmet Gürsoy kişiliği ile Türk seyirci aracılığıyla tanındı.
Cansel Elçin, 2010-2011 zamanında Atv’de yayına giren Gönülçelen adlı dizide Tuba Büyüküstün ile başrolde oynadı.
4 Temmuz 2012 tarihinde Tarabya Fransız Bahçesinde Pınar Apaydın ile evlenen Cansel Elçin, 2017 senesinde anlaşmalı olarak boşandı.
31 Temmuz 2015 tarihinde vizyona giren Darbe adlı filmde Şemsi İnkaya, Öykü Çelik, Murat Atik ve Erdinç Gülener ile rol aldı.
2018 senesinde Ağlama Anne dizisinde Birce Akalay, Özlem Yılmaz, Sezin Akbaşoğulları, Selim Bayraktar, Ekin Mert Daymaz, Turgay Kantürk, Nihal Koldaş, Aslıhan Malbora, Hüseyin Soysalan ve Lila Gürmen ile rol alan Cansel Elçin Adnan Alan rolünü oynadı.
2018 Ağlama Anne – Adnan
2017 Dayan Yüreğim – Fuat
2015 Evlenmeden Olmaz – Yavuz
2015 Eve Dönüş – Yusuf
2015 Bizim Hikaye – İsmail
2014 Roya – Aref (Kısa Film)
2014 Kusursuz Plan
2014 Darbe – Mit Müsteşarı
2014 Asla Vazgeçme – Antrenör Onur
2012 Kötü Yol- Kenan Yılmazer
2011 Yalancı Bahar – Selim / Aziz
2011 Aşk Tesadüfleri Sever
2010 Gönülçelen – Murat
2009 Ada : Zombilerin Düğünü
2009 Kampüste Çıplak Ayaklar – Öğretmen
2008 Cennetin Çocukları – Ömer
2008 120 – Süleyman Teğmen
2006 Küçük Kıyamet – Zeki
2006-2008 Hatırla Sevgili – Ahmet Gürsoy
2005 Kırık Kanatlar
1998 Harem Suare – Gazeteci
1997 Irma Vep
